报恩寺位于福建宁德市蕉城区东南郊双髻峰下,元庄禅师始建于唐咸通九年(868)。
南宋梁克家《三山志·卷第三十七·寺观类五》:报恩寺,陵山里。(咸通)九年置。旧产钱六百六文。
清道光版《重纂福建通志·卷二百六十五·寺观》:报恩院,在云(陵)山里。唐咸通九年建。
《宁德县志》记载:报恩寺,在一都城南三里许。唐咸通九年建,相传旧为合邑人士报答亲恩道场。前建有大殿、静室、香积四进。募置香灯田三十余石。后寺废,田归民管。乾隆元年奉诏,寺产归僧有。主持僧印良、僧定化募缘重架小寺三间,于旧址左边。赎香灯田三石,今僧口粮即其所赎田也。
寺前后有八景,皆古迹。“两狮子”在寺左边,怪石巉岩,状如狮子。每当盛夏极旱时,见电光闪闪出狮子左右,不旬日即雨,至今无异。“石门楼”在寺右边,天然石门约可容十余人,樵采多避雨其下。“双髻峰”在寺后,“金星井”在寺前,“卓笔锋”在寺后。左边“罗汉峰”,寺背主山,有十八小峰如罗汉形,故名。
“飞舞石”在寺后,相传,元至正十二年,红巾贼寇县,将入寺焚掠,寺僧惶恐,忽山门外六石飞舞,贼惊退,寺得完固。更有“沙帽石”在寺右,高五尺余,宛如纱帽。有“木鱼山”,亦在寺右,形似木鱼。相传当时六石飞舞,忽闻木鱼声响从右山出,亦奇迹也……”
宋绍熙元年,宁德状元余复咏报恩寺诗曰:“大山奔到海之滨,中有辉光佛刹新,前后二三皆梵侣,不知谁是报恩人。”另有性空禪師、佛性法泰、闵文振、玉田蔡子彬、明教諭李輔等文人墨客题诗于报恩古寺。
明代成化年间(1465~1487),教谕陈震游寺之时,报恩寺只剩下“寺小青山裹,田荒碧海吞”的颓废景象。在嘉靖十七年 (1538)闵文振修纂的《宁德县志》中留下了报恩寺“今废”的记载。
乾隆元年(1736),奉诏寺产归僧所有,住持僧印良、僧定化募缘重架小寺三间于旧址左,并赎回香灯田三石。
咸丰年间(1851~1861),古溪村信士陈朝拱舍田四十余亩,重修寺院。
民国期间(1912~1949),先后由居士陈德吉,僧智良担任住持。
建国后,报恩寺被改为宁德县畜牧场。上个世纪八十年代初期,落实宗教政策,寺产归还民间。
1988年定日法师本着弘法是家务,利生为事业的精神正式住持报恩寺。
定日法师发宏誓愿,复兴古刹。并于1990年率领宗德、宗华等徒众,正式筹资修建。
1998年以来,在定日、宗海两任住持以及全寺僧众齐心协力之下,又得到宁德市各级党政领导以及十方信众的积极护持,现今的报恩寺已形成丛林规模,赢得社会各界的广泛赞誉。
现任住持:宗海法师
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